Vrijwilliger in the spotlight: Anne-Marieke Baanders

In deze rubriek zetten we samen met Rijnstad vrijwilligerscentrale Arnhem, vrijwilligers in ‘the spotlight’. Mensen die zich inzetten voor een culturele organisatie, poppodium, of festival in onze stad. Dit keer is het de beurt aan Anne-Marieke Baanders. Vijf jaar geleden verhuisde zij uit de Randstad naar Arnhem. Kort daarna meldde zij zich aan om vrijwillig mee te werken aan de productie van Bridge to Liberation. Nu helpt zij alweer voor de vierde keer mee bij dit evenement dat jaarlijks zo’n 20.000 bezoekers trekt naar de voet van de John Frostbrug. Deze editie is een bijzondere voor haar. Het is de eerste keer dat de landelijke televisie het evenement uitzendt en Anne-Marieke viert exact op deze dag haar verjaardag! Hoog tijd dus om kennis te maken met deze rots in de branding voor één van de grootste evenementen die onze stad rijk is.

Hoe ben jij terechtgekomen bij Bridge to Liberation?
Toen ik ruim vijf jaar geleden verhuisde naar Arnhem, zaten we net met zijn allen midden in de coronapandemie. Als nieuwkomer was het niet de meest leuke tijd om de stad te leren kennen. Toen de deuren van horeca en events weer een beetje openden, zag ik een vacature voorbijkomen voor een functie als vrijwilliger bij Bridge to Liberation. Met mijn achtergrond in de event- radio- en televisiewereld en behoefte aan een nieuwe impuls, leek het mij leuk om Arnhem beter te leren kennen en mijn ervaring te delen. Zo belandde ik in 2022 in het vrijwilligersteam van ‘The Bridge’.

Wat doe je precies voor Bridge to Liberation?
Ik ben ervoor verantwoordelijk dat alles achter de schermen, in de kleedkamers en in de artiestenfoyers klaarstaat en is aangevuld. Ieder jaar zijn er andere presentatoren, zangers en performers. Ik krijg speciale wensen door en zorg dat alles gewoon geregeld is zodat zij zich niet met randzaken hoeven bezig te houden. Naast die werkzaamheden help ik ook met andere dingen. Vorig jaar heb ik de hele week in aanloop naar het evenement vrij genomen. Ik heb geholpen de crewtent op te bouwen en stond aan de toegangspoort voor het ontvangen van leveranciers. Het leuke is dat je zelf mee kunt bepalen welke werkzaamheden je gaat verrichten. Zo is er altijd wel iets wat bij je past.

Wat is voor jou de waarde van vrijwilligerswerk bij The Bridge to Liberation?
Ik vind het belangrijk dat mensen zich bewust zijn van de impact van oorlog en de waarde van vrijheid. Vooral voor jongeren. Bridge to Liberation is een herdenkingsevent dat hier op een artistieke manier bij stil staat die heel veel doelgroepen aanspreekt. Ik ben trots om onderdeel te zijn van zo’n mooie productie met zoveel bezoekers en zo’n groot bereik. Daarnaast is het gewoon hartstikke leuk om zoveel nieuwe mensen te ontmoeten. Natuurlijk de bekende artiesten en presentatoren, maar vooral ook de andere vrijwilligers. We hebben een super divers team, van middelbare scholieren tot ouderen. Afgelopen jaar en dit jaar helpt er ook een Oekraïense vluchteling mee aan de productie. Heel bijzonder.

Wat is een hoogtepunt dat jou altijd bijblijft aan één van de edities waaraan je hebt meegewerkt?
Het is ieder jaar een hoogtepunt om met alle vrijwilligers het event te beleven. Soms sta je tussen het publiek, dan weer achter de schermen. Maar altijd voel je weer een bepaalde verbondenheid en blijdschap als je ziet hoe alles samenkomt; de mensen, de muziek, de filmproductie. Eén moment achter de schermen bij mijn eerste editie in 2022 zal ik nooit vergeten. Ik kreeg het last minute verzoek om het pak van een artiest te stomen. Dat doe je ook niet elke dag, haha. We kregen de mouwen maar niet goed. Gelukkig hielp deze BN-er ons zelf even en is het allemaal op tijd goed gekomen met een handstomer. Dit typeert wel het leuke en soms onverwachte werk dat je achter de schermen doet.

Is er nog plek in het vrijwilligersteam van Bridge to Liberation?
We bouwen ieder jaar met minimaal 15 vrijwilligers aan de productie van het evenement. We zitten met een ‘harde kern’ die er eigenlijk ieder jaar weer bij is. Maar we zoeken voor elke editie wel extra mensen die ons willen helpen; met de opbouw, met de catering, de beveiliging, social media, of met het ontvangen van bezoekers. Dus ik zou zeggen: wil je meehelpen aan de volgende editie? Meld je dan zeker aan!