Hoewel hij al tien jaar dood is, maakt het noemen van de naam Pierre Janssen (1926-2007) bij velen nog altijd de tongen los. Nerveus en enthousiast tegelijk presenteerde hij tussen 1959 en 1975 het televisieprogramma ‘Kunstgrepen’. Het was het eerste programma over beeldende kunst op de Nederlandse televisie.
Interview: Henk Aalbers
Foto’s: Jan Bijvank
,,Het leek wel alsof hij het liefst door het glas van de beeldbuis je huiskamer wilde betreden”, zegt Petra Timmer. Ze is curator van de expositie over Pierre Janssen die vanaf 8 april in Museum Arnhem is te zien. Timmer schreef tevens de biografie over Pierre Janssen die bij de tentoonstelling verschijnt. Dat de expositie in Museum Arnhem te zien is, is niet toevallig. Janssen is geboren en getogen in Arnhem en hij was van 1969 tot 1982 directeur van dat museum.
,,Laagdrempeligheid is altijd een doel van hem geweest. Hij wilde ook in het museum iedereen aanspreken. Een van de eerste dingen die hij deed was de ingang van het museum verplaatsen, zodat die meer uitnodigend was. Verder kon hij heel goed in gewone taal over kunst praten”, weet Timmer.
Op de expositie in Arnhem worden werken getoond die destijds door Janssen voor het museum werden aangekocht en waarmee hij zijn stempel op het museum heeft gedrukt. Het ging hoofdzakelijk om figuratieve kunst. Zo kocht hij werken van Dick Ket, Jan Mankes, Pat Andrea en Klaas Gubbels.
In het museum is ook de televisiestudio nagebouwd waarin Janssens programma ‘Kunstgrepen’ werd opgenomen. Verder zijn bewegende beelden van Janssen als televisiepresentator te zien. Timmer: ,,Lang niet alles is bewaard gebleven, maar een stuk of tien afleveringen van ‘Kunstgrepen’ kunnen we gelukkig nog laten zien. Wat ik typerend vind voor zijn manier van naar kunst kijken, is dat hij altijd het menselijke van de kunstenaar benadrukte en dat hij verbinding probeert te leggen tussen de kunstenaar en de kijker. Hij heeft heel veel betekend. Hij mag niet vergeten worden.”
Op de expositie wordt ook een documentaire over Pierre Janssen vertoond.
In navolging van Pierre Janssen richt het museum een verkooptentoonstelling in waar tegen schappelijke prijzen werken van kunstenaars uit Arnhem en omgeving worden aangeboden. Dat gebeurt in samenwerking met studenten van ArtEZ hogeschool voor de kunsten.
Wie een nóg beter beeld van Pierre Janssen wil hebben, moet ook nog naar Schiedam. Want ook daar staat hij centraal op een expositie, in het Stedelijk Museum. Daar was Janssen van 1956 tot 1962 conservator. En ook daar heeft hij zijn sporen nagelaten
‘Pierre Janssen, In de greep van de kunst’: 8 april tot 15 oktober in Museum Arnhem; 8 april tot 3 september in Stedelijk Museum Schiedam.